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El Siglo de Oro abarca dos periodos estéticos, que corresponden al Renacimiento del siglo XVI (reinados de Fernando el Católico, Carlos I y Felipe II), y al Barroco del siglo XVII (reinados de Felipe III, Felipe IV y Carlos II). El eje de estas dos épocas o fases puede ponerse en el Concilio de Trento y la reacción contrarreformista.

España tuvo una participación muy destacada en la música del Renacimiento. Esa magnífica explosión de vitalidad y capacidad creadora en todos los ámbitos que llamamos siglo de oro se extiende sobre dos centurias distintas y no dejó al margen la música. Tal vez a muchas personas de cultura media les suenan más los nombres de Cervantes o Velázquez que los de Francisco Peñalosa, Cristobal de Morales o Francisco Guerrero, de los cuales se habló en su tiempo tanto como de los otros. ¿Somos injustos con nuestros músicos? Por desgracia no se admira en el mismo grado la música y la literatura, pintura, arquitectura, escultura. Quizá no somos capaces de apreciar nuestra propia música en todo su valor y solo los buenos musicólogos son capaces de hacerlo. Tal y como fuere la cosa, la música española de los siglos XV y XVI alcanza una altura similar a la que se vivió en Flandes o en Italia, y contribuyó como pocas al desarrollo del arte musical europeo. De la época de los Reyes Católicos conservamos más de 400 obras en la preciosa colección llamada Cancionero de Palacio. En ella podemos reconstruir la música de Juan de Anchieta, Francisco de Peñalosa o Juan del Encina. Son todas ellas canciones sencillas, acompañadas por lo general de vihuela, sin oropeles, que al cabo de cinco siglos mantiene su frescura.

La calidad de la música española de fines del siglo XV muestra claramente que no fue necesaria, como algunos han pretendido, la llegada de la Casa de Austria, con sus cantores e instrumentos de tradición borgoña, para que el país mostrase su originalidad y capacidad creadora.

En el siglo XVI destaca la escuela sevillana, que dio a España y a Europa varios compositores extraordinarios. Entre los compositores más destacados de este siglo se encuentran Cristobal de Morales (1500-1553), Francisco Guerrero (1528-1599) y Tomas Luis de Victoria (1548-1611).

Algunos autores se lamentan de que la música del barroco español no sea del mismo nivel que en el siglo anterior, el XVI. La música escénica en esta época tiene mucha importancia en España. Se desarrolla la zarzuela, un género escénico que terminaría siendo genuinamente español y gozando de una amplia popularidad y aceptación. Entre los compositores del género podemos citar a Juan Hidalgo (1600-1685), Antonio Literes (1673-1747), Sebastian Durón (1660-1716) y José Nebra (1702-1768). Éstos recurren a los textos de nuestros grandes dramaturgos como Calderón de la Barca o Lope de vega, para ponerles música. No obstante, cabe destacar el hecho de que el gran punto fuerte de la música española en el barroco sigue siendo la música vocal religiosa. En este punto tenemos a Francisco Valls y Juan Cererols. En ellos se aprecian características típicamente barrocas como cultivo de un policoralismo que tiene como consecuencia el aumento de voces y la monodía acompañada de bajo continuo. En cuanto al género instrumental, España destaca en la música para órgano y guitarra. El gran guitarrista español del barroco es Gaspar Sanz (1640-1710). El instrumento se pondrá de moda en la corte y también entre los aficionados editándose gran cantidad de tratados y de piezas para este instrumento. En cuanto al órgano destacan los siguientes compositores: Francisco Correa de Arauxo (1575-1663), organista de Sevilla y Juan Cabanilles (1644-1712), organista de la catedral de Valencia.

Después de esta breve introducción del siglo de oro español, les invito a participar en este nuevo hilo. Con esto pretendo consolidar la idea de que la Música Antigua Española es tan importante como las artes y la literatura. Si Johann Sebastian Bach, Vivaldi y otros grandes compositores tienen su propio espacio, qué menos que dedicar el correspondiente espacio a nuestros músicos españoles.