Sí, y claro que tuvo sus problemas, como todo cantante. No obstante y para su época ha cantado bastante ópera y en salas como la Scala.
Su voz la conserva, sí, y es una maravilla... también una maravilla de persona

Tengo a Gerard Lesne entre mis cantantes favoritos y creo que, efectivamente, ha actuado con inteligencia al escoger su repertorio y ha hecho bien en cantar ópera en sólo contadas ocasiones. Puedo disfrutar muchísimo escuchando a Anne Sophie Von Otter, Vivica Genaux, Jennifer Larmore, Bernarda Fink o Joyce DiDonato cuando cantan Haendel, Vivaldi, Hasse o Gluck. Y pienso que Ewa Podles es una gran cantante y un verdadero fenómeno vocal y que, al abordar papeles haendelianos o vivaldianos, logra imprimir a sus interpretaciones una contundencia y un carácter heroico de una intensidad que, en mi opinión, un contratenor como David Daniels no consigue en las suyas.

Sin embargo, no comparto el criterio de que, con carácter general, una mezzo (o una contralto) resulte preferible a un contratenor para la interpretación de los papeles de la ópera del XVII y XVIII escritos para castrati. Es un criterio que efectivamente sostuvo Jacobs, si bien, y a la vista de los repartos de que se ha rodeado en los últimos años para sus proyectos (con la frecuente presencia de contratenores como Lawrence Zazzo o Bejun Mehta en roles protagonistas), intuyo que, con el transcurso del tiempo, debe de haberlo matizado. Y es un criterio defendido también por algunos otros directores barrocos (como Alan Curtis, en la mayor parte de cuyas grabaciones operísticas no aparece, ciertamente, ni un solo contratenor).

Por mi parte, creo que en la actualidad, tras la “evolución” que en la voz de contratenor se ha producido a lo largo de los últimos treinta años, la espectacular eclosión de este tipo de voces durante ese período, el número de cantantes existente y la propia especialización que se observa dentro de la propia cuerda, no cabe seguir manteniendo que, como regla general, una mezzo o una contralto sea más adecuada para abordar, pongamos por caso, el papel de César, de Orlando o de Tamerlano, que un contratenor.

Obviamente, hay muchos contratenores cuyas voces, aunque sean de gran belleza y calidad, no resultan adecuadas para la ópera, de la misma manera que los hay que se desenvuelven a mi juicio estupendamente en el ámbito operístico, pero que probablemente no lo hicieran tan bien en otros repertorios. Así, por ejemplo, escuchar en el repertorio renacentista a José Hernández Pastor, el magnífico contratenor del que ayer se habló en otro hilo, es una verdadera delicia, pero no lo veo cantando papeles de opera seria, como no creo que la voz de Bejun Mehta, que viene cosechando sonados éxitos en producciones operísticas, sea la más adecuada para abordar obras del renacimiento. Luego están unos cuantos contratenores especialmente versátiles, que en mi opinión pueden convencer igualmente con independencia de que canten Dowland, Monteverdi, Purcell u óperas de Haendel, como pienso es el caso de Philippe Jaroussky.

Y lo que acabo de decir respecto de los contratenores, creo que es aplicable también a las mezzos y a las contraltos, porque, en resumen, lo que pretendo significar es que, en el panorama actual, lo más acertado es atender a cada cantante en concreto y a sus particulares características y condiciones vocales (y, en su caso, actorales) con independencia de que se trate de un contratenor, de una mezzo o de una contralto, para pronunciarse y decidir sobre si es o no adecuado para cantar ópera o abordar determinado papel operístico.

Por ejemplo, no creo que sea cuestionable que, hoy por hoy, una de las mejores opciones para cantar el papel de Cyrus en el BELSHAZZAR de Haendel (que traigo a colación pues, aún tratándose ciertamente de un oratorio, las arias de Cyrus son claramente operísticas), el del también haendeliano Orlando, o el de Farnace del MITRIDATE de Mozart, la represente Bejun Mehta, al que me he referido antes. O que Lawrence Zazzo deba figurar, por méritos bien contrastados, entre los cantantes (contratenores o no) más adecuados para abordar los papeles escritos por Haendel para Senesino. O, en fin, que sean pocos los cantantes (asimismo contratenores o no) que puedan igualarse a Christophe Dumaux en la interpretación de Tolomeo, del haendeliano GIULIO CESARE.

Y aquí dejo algunos enlaces que creo que ilustran bien lo que estoy diciendo:

http://www.youtube.com/watch?v=6JyEcwtgESs

http://www.youtube.com/watch?v=FTufNlwHGTc

http://www.youtube.com/watch?v=UFDdh-BsF7c

http://www.youtube.com/watch?v=oW2B54kMGTE

http://www.youtube.com/watch?v=kKtWDBog5oY

En definitiva, creo que, afortunadamente, en la actualidad podemos disfrutar de estupendas y, a la vez, muy diferentes, interpretaciones de los papeles operísticos del XVII y del XVIII, con independencia de cuál sea el sexo del cantante. Naturalmente, el grado de disfrute del oyente dependerá de sus propias preferencias por una u otra cuerda (teniendo en cuenta que, en los casos más extremos, hay gente que, sencillamente, no soporta la voz de contratenor, y otros que no pueden ver a una mezzo en los papeles escritos para castrato) o por uno u otro cantante. En lo que a mí respecta, si el cantante es bueno, hace justicia a la obra que interpreta y logra emocionarme, en general me resulta indiferente si se trata de una mezzo (o, en su caso, de una contralto), o de un contratenor.

Así, por ejemplo, dos cantantes tan distintos como la contralto Marie-Nicole Lemieux y el contratenor Philippe Jaroussky logran entusiasmarme por igual cuando les escucho interpretar la magnífica “Nel profondo cieco mondo”, del ORLANDO FURIOSO de Vivaldi. A mi juicio, la potencia de la voz de Lemieux es mayor que la de Jaroussky, sus graves son sensiblemente más rotundos y su interpretación arrolladora. Sin embargo, en mi opinión Jaroussky posee una mayor agilidad, ornamenta con más seguridad y sus agudos son más brillantes. ¿Con cuál me quedo, entonces? Pues, siendo ambos estupendos, y no habiendo obligación ni necesidad de descartar a ninguno, está claro que con los dos. A continuación, dejo también un par de enlaces con sus respectivas interpretaciones del aria antes citada, con el acompañamiento de Spinosi y el Ensemble Matheus:

http://www.youtube.com/watch?v=UJKtVQTNKow

http://www.youtube.com/watch?v=6qNsN7eGK5k

Saludos.

Completamente de acuerdo con Ascanio. Hay que atender a cada cantante en concreto, y no dejarse llevar por generalidades, para decidirse por unos u otros para cada papel.

Primero, poseer la extensión y tesitura adecuados. Luego tener el carácter apropiado (no me imagino a Jaroussky como un héroe militar, por ejemplo, por mucho que me guste su voz y estilo). Y además, poseer el físico necesario para recrear al personaje. En ese sentido, es siempre más adecuado en un papel masculino a un contratenor, aunque sea sólo por el hecho de ser un hombre. Pero también tenemos ejemplos de mujeres que se suben al escenario y saben recrear los movimientos, gestos y actitud corpórea de un hombre. Nunca serán hombre, pero para determinados papeles no puede importar tanto. Por otra parte, no es lo mismo tener un cuerpo curvilíneo y reducido como el Bartoli o Prina, que el estilizadísimo de Marijana Mijanovic o María Ercolano, que hace poco vi en Partenope de Vinci, más apropiados para papeles masculinos.

Estoy totalmente de acuerdo en que todo depende del papel...y del teatro en donde se cante. Poro o Arsace en la Partenope no tienen las dificultades de algunas arias de bravura de Rinaldo por ejemplo, y Ruggiero en Alcina sería muy adecuado para un contratenor (Verdi Prati) si no fuera por "Sta nell´ Ircana". Por cierto, ¿alguien sabe si éste papel lo ha cantado algún contratenor? No recuerdo a ninguno. Sinceramente Jaroussky no es un particular favorito mio, pero entre la generación joven me encantan Zazzo, Tim Mead y William Towers, creo que estamos viviendo una era de oro del contratenor, aunque mi favorito siempre será Lesne.
Y comparto tu sensata opinión de que no debemos de privarnos de mezzos como Joyce DiDonato o Anne Sofie von Otter porque también cantan Rossini y Berlioz. Si estuviéramos en 1709 no lo harían, pero en el 2009 es imposible no hacerlo.

Bien, claro que estoy de acuerdo y me permito decir que echo de menos mezzos como la divine Lorraine Hunt-Lieberson o, y aquí voy bastante hacia atrás, Janet Baker, con un buen oficio que pocas cantantes tienen hoy.

jose echenique escribió:

.... porque también cantan Rossini y Berlioz. Si estuviéramos en 1709 no lo harían, pero en el 2009 es imposible no hacerlo.

¿Por qué? Claro que es posible para un cantante dedicarse por completo a un estilo. Usted mismo ha dado el ejemplo de Lesne. Es una cuestión de voluntad y compromiso real. Eso es lo que me falta, compromiso real con el estilo. Menos "versatilidad" y más adecuación.

[quote="Altus"]Bien, claro que estoy de acuerdo y me permito decir que echo de menos mezzos como la divine Lorraine Hunt-Lieberson o, y aquí voy bastante hacia atrás, Janet Baker, con un buen oficio que pocas cantantes tienen hoy.

Vaya, esta sí es una sorpresa. Janet Baker no sólo cantó Handel, también le entraba a Berlioz, Mahler, Schubert, Brahms, Britten e incluso llegó a grabar con muy poca fortuna el Romeo de Bellini y el Requiem de Verdi. Y ni que decir de nuestra lamentada Lorraine Hunt que hasta El Niño de John Adams llegó a cantar. Entonces no entiendo cual sería la diferencia con Bernarda Fink por ejemplo, que de hecho le ha dedicado más tiempo al Siglo XVIII que cualquiera de las otras 2. ¿Has escuchado su disco con cantatas de Conti o la Maddalena de Caldara? Es gloriosa esta mujer y ciertamente una joya de la corona en su fach.
Celebro que Lesne se haya mantenido en un repertorio por salud vocal más que por pureza estilística. Si su voz hubiera podido abordar el Sesto de Mozart o el Malcolm de Rossini hubiera sido grandioso, pero la naturaleza no lo decidió así.

Ya ve, soy una caja de sorpresas....

Pues nunca dije que no me gustasen los buenos cantantes, de cualquier sexo que sean. Baker era excelente y por supuesto nunca se las dió de "historicista" ella cantaba Handel en una época en que se mezclaba todo y Cesare era a menudo cantado por un barítono.
No es el caso de hoy, cuando los instrumentos suenan de una manera y muchos cantantes todavía no se han enterado.

Sí, la Hunt cantaba de todo como lo hace Upshaw pero tienen la facilidad, el don, la suerte, de estar siempre en estilo.
Yo no critico que una mezzo cante Berlioz y Monteverdi, lo que digo es que muchas veces cantan Monteverdi como si fuese Verdi y eso no es, a mi entender, necesario.

A Fink la conozco desde mi tierna infancia, personalmente digo, es una muy buena cantante pero su trémolo me parece demasiado pese a que se dedique al repertorio barroco desde hace tiempo. Son gustos nuevamente, yo, como se habrá dado cuenta no soporto el trémolo constante, o los excesivos portamenti, o las ametralladoras, o.... Sólo pido un poco más de sutileza. ¿Es demasiado pedir?

De acuerdo. Entonces la especialización no se ve comprometida por la versatilidad.

Volviendo al origen dle debate, ¿a escuchado ya lo nuevo de Kink con la Freiburger Barockorchester? ¿Puedo preguntar... cómo ha sido su experiencia personal con la mezzo?

Justamente para mi especializarse significa en cierta forma abrir el panorama y no estrecharlo. Es decir: lo veo todo y me dirijo en una dirección pero sin perder de vista el resto que sería lo contrario a mirar por el ojo de la cerradura.

Lo he contado más arriba, fue hace años, un Orfeo de Gluck, yo era un infante, casi. No he vuelto a cruzarme con ella pero la recuerdo como una persona encantadora y sin aires de grandeza. El papel lo hizo muy bien pero claro, no se trataba de ser historicista... si hubiese visto ese clave que tenían en la orquesta....
No, no he escuchado lo último de ella que menciona.

Aprovecho la oportunidad para decir que no soy una persona de ideas fijas e inamovibles y seré el primero en cambiar de opinión sobre ella u otro cantante (como ha cambiado mi opinión sobre Bartoli en los últimos años), si me sorprende. Sí, me dejo sorprender y me gustan las sorpresas.

Pues a mí me encanta Bernarda Fink como el Orfeo de Glück con Jacobs. Es más, con mezzo en el papel es mi versión favorita, aunque también me gustan las versiones de Gardiner y Bernius con contratenores.
Una lástima que Lesne nunca grabara el papel, habría estado mucho mejor que el mismo Jacobs en la grabación de Kuijken.

¿No existe un video con Kozena y Gardiner (versión francesa)? O me estoy confundiendo...